Volmaakt moment/L'heure exquise - Paul Verlaine

Paul Verlaine is een van de geliefdste dichters in het Franse taalgebied. Zijn gedichten getuigen van een rijke muzikaliteit. ‘De la musique avant toute chose’ was dan ook zijn adagium: ‘muziek vóór alles’. Tijdens zijn leven bleef deze waardering echter lang uit; Verlaine stond bekend als een van de poètes maudits, ‘gedoemde dichters’. Hij had een opvliegende aard, bedronk zich regelmatig aan de absint, gebruikte hasjiesj en opium, had een stormachtige en gewelddadige affaire met de jonge dichter Arthur Rimbaud, en leefde lange tijd in armoede. Toch kreeg hij op het laatst eindelijk erkenning als een grootdichter, en zelfs de eretitel Prince des Poètes. Verlaine overleed op 51-jarige leeftijd aan zijn ziekten en verslavingen. Hij liet schitterende gedichten van een vaak bedrieglijke eenvoud na. De muzikaliteit van zijn poëzie is ook de componisten uit zijn tijd niet ontgaan: zijn werk is getoonzet door bekende namen als Ernest Chausson, Gabriel Fauré en Claude Debussy. Vertaler Simon Mulder zette een keuze uit deze op muziek gezette gedichten, waarvan sommige nog niet eerder in het Nederlands verschenen zijn, over in een al even muzikaal Nederlands voor deze bundel.